Caractérisées par une couleur grise mat et légèrement rayées, les fèves de tonka sont relativement larges et peuvent mesurer jusqu’à 3 centimètres de long.
Leur goût se libère une fois qu’elles ont été macérées et leur arôme rappelle à la fois les amandes, la vanille, le tabac, le caramel et le chocolat.
Ainsi, les fèves de tonka s’accordent particulièrement avec les plats sucrés et peuvent être utilisées en tant que substitut des arômes de vanille.